2009 février - Notre Tour

Avec un peu de retard, voici nos conseils pour ceux qui prévoient de se rendre au Laos prochainement.

• Pour payer : On trouve des distributeurs uniquement dans les grandes villes. Si vous allez aux 4000 îles depuis le Cambodge, pensez à prendre suffisamment de dollars. La monnaie officielle est le Kip, mais il est souvent possible de payer en dollars, entre autre aux 4000 îles moyennant un taux moins avantageux. Le premier ATM est à Paksé. Au 15/02/09, 1$=8500kips. Le retrait maximal est de 700 000kips le plus souvent en coupures de 50 000kips.
• Faire un trek dans le sud : deux jours autour de Savannaketh, nous étions tous les deux accompagnés de deux guides. Immersion assurée. 750000kips pour deux et pour les deux jours (tout compris).
• Faire un trek dans le nord : deux jours à la rencontre des Hmong, 210000kips par personne pour deux jours (tout compris). Nous étions un groupe de six. L’organisation se fait sur place avec une des deux agences de Mong Noï.
• Un billet de bus pour faire Vientiane - Luang Prabang est de l’ordre de 120 000kips. Prévoir 9 heures, pour faire les 200km ! Au Laos, les déplacements par la route sont très long.
• Vivre au Laos :
  • Un plat sur le marché : 5000kips
  • Un plat dans un restaurant moyenne gamme : de 15000kips à 35000kips
  • Une guest house dans une grande ville : de 10 à 15$
  • Une guest house dans les campagnes : de 10000 à 50000kips
  • une bière locale 640ml: 10000kips
• Il est possible de rejoindre le Vietnam depuis Luang Prabang par un bus de 18heures. Il ne va pas jusqu’à Hanoï, il s’arrête à Vinh. Il coute environ 210 000 kips et part seulement 2 fois par semaines. Des bus quotidiens rejoignent Hanoï depuis Vientiane (26h) pour 180 000 kips.
• Voyager en “Slow Boat” :
  • Luang Prabang à Nong Kiew, 7 heures, 120000kips
  • Nong Kiew à Mong Noï, 2 heures, 20000kips
• Parler Lao :
  • Dire “Bonjour” : [Sabaa-dii]
  • Dire “Merci” : [Kob-jaï]

Nos déceptions : le tourisme du Laos se développe à une vitesse incontrôlée. Nous sommes inquiet du devenir du Laos, ce pays encore sauvage et nature. (cf notre article sur Vang Vieng)

Nos meilleurs souvenirs : Les paysages, les villages reculés du nord, l’accueil, le calme du pays, les treks, l’honnêteté des Laos, les rapports encore sincères entre locaux et touristes, les voyages en pirogue sur le Nam Ou, les coucous des enfants.

Ce 14 février nous retrouvons les parents de Rémi à l’aéroport d’Hanoi. Au milieu des touristes groupés, les deux visages connus apparaissent. C’est si agréable de revoir ses parents… Nous partons vite vadrouiller tout l’après-midi à la (re)découverte de la vielle ville d’Hanoi. Les parents sont en pleine forme malgré le concert de klaxon et les 24h de voyage.

Nous partons vite pour la baie d’Halong qui nous reposera bien de l’agitation d’Hanoi. Lee, notre guide nous conduit jusqu’à notre Jonque, amarrée à l’île de Cat Ba. Maurice et Agnès ont choisi un bateau privé, et c’est loin des touristes que nous parcourons la Baie pendant 3 jours. Nous slalomons entre les pains de sucres, les rochers calcaires d’ou la jungle dégouline. On y aperçoit même quelques singes. Certains de ces rochers émergent comme des totems, rongés par l’érosion et à la limite de s’effondrer. La brume est au rendez-vous le matin et nous restitue un décors magique . La baie est habitée par quelques étranges villages flottants. Un après-midi nous allons pêcher depuis l’une de ces maisons. C’est une famille avec un jeune enfant qui vie là, au milieu de la baie et loin de tout. Leur maison, enfin la petite cabane est construite sur une plateforme avec une terrasse on l’on peut juste se tenir à deux. Leur espace vital est entouré de filets flottants et l’on se déplace en équilibristes sur les poutrelles qui les soutiennent.

Le soir nous goutons notre pêche et heureusement beaucoup d’autres plats Vietnamien. Remi et moi nous régalons du camembert et du saucissons. Le capitaine apprécie aussi le camembert ce qui nous étonne beaucoup vu l’état du fromage voyageur. Et à contrario d’avoir des gouts français, le capitaine est formel, Maurice est à 80% vietnamien et Rémi à 60%.  Il dit que nous avons des têtes de vietnamien. La suite du voyage nous dira si d’autre Vietnamiens nous considèrent des leurs, ou si nous aurons les prix locaux. Maurice fera une analyse génétique en rentrant ! :)

Non il n’est pas encore question que nous rentrions, mais lorsque nous avions acheté nos billets, il n’était pas possible de fixer les dates de retour. C’était trop loin. L’agence avait calé provisoirement notre retour au mois de Juin. Maintenant que le retour est “un peu moins loin”, nous devons déplacer nos billets.

Donc en exclusivité pour vous, nous serons sur paris le 25 septembre 2009, 17h20 à Orly…

Nous  ne pouvions pas titrer cet article autrement, bien que nous soyons arrivés au Vietnam dans la soirée. Mais qu’est que c’est que 30 minutes d’avion contre 30 heure de bus ? :)

En effet, 3 jours plus tôt, nous arrivions à la gare routière de Luang Prabang notre billet en poche, et préparés psychologiquement à cette odyssée de 18h pour rejoindre la ville de Vinh au Vietnam. Nous déchantons vite. Notre bus est bloqué à Phonsavan en panne. Le prochain bus est dans 5 jours. Nous rentrons à l’hôtel dépités. Le lendemain nous attrapons un car pour un retour forcé à Vientiane. C’est la seule autre possibilité pour rejoindre le Vietnam. 9h de bus dans un “tape cul” pourtant sensé être un bus VIP. Nous arrivons enfin à bout de cette route qui tourne et qui tourne mais avec la perspective du bus du lendemain, 25h vers Hanoï. C’est trop ! Et c’est des parents que vient notre salut… 2 billets d’avions! Il n’y a pas à tortiller, vive le progrès et merde à Jules Verne. Merci les parents.

Nous rejoignons notre hôtel conseillé par Jim, le ‘ricain avec qui nous avions treké à Mong Noï. Le chemin se fait sans le moindre heurt, malgré toutes les mises en garde des autre voyageurs revenant du Vietnam.

C’est dans un hôtel cossu du vieux Hanoï que nous passons les 3 jours en attendant l’arrivée des parents de Rémi. Nous découvrons avec plaisir les rues bruyantes et agitées de Hanoï. Nous ressentons l’histoire et la culture de ce pays à chaque coin de rue. Tous les habitants s’affairent à des taches très diverses. Ce n’est pas un lieu pour le repos, de 5 à minuit la ville est en effervescence. Il est bon de trainer, de chiner, de se perdre dans le vieux quartier, et chaque fois s’émerveiller de nouvelles découvertes. Avec plaisir nous nous laissons entrainer par ce tourbillon.

Nous arrivons à Mong noy en bateau, il n’y a pas de route qui atteint ce village. Le village est encore plus agréable que les descriptions du Lonely. Mignon, calme, reposant, hormis le chant des coqs mais c’est toujours mieux que le bruit des Tuk-tuks. Le village ne comporte qu’une rue en terre. Les habitations locales se mélangent avec les Guest houses. Toutes les constructions sont sommaires, des petite maisons de bambous sur pilotis. Nous choisissons une Guest house très rudimentaire,  mais avec des hamacs et des bungalow perchés au-dessus de la rivière. Nous nous entendons très vite avec la propriétaire. Les blagues en langages des signes vont vite! Nous trouvons sans mal des coéquipiers pour partager les services d’un guide pour un trek de 2 jours (Shawn le Canadien, Aléna la tchèque et Jim l’Américain).

Le lendemain matin nous quittons notre cabanon pour partir en pirogue vers le point de départ. Apparemment nous expérimentons les chemins, c’est une nouvelle voie. En effet le chemin est très étroit et escarpé, le guide use de sa machette. Nous restons prudents… Pendant deux heures nous marchons au travers la jungle dense, puis vient enfin la pause déjeuner. Rassasiés nous continuons de grimper pour attendre le sommet de la petite montagne. La haut nous contemplons les rizières et les petits jardins potagers en bas de la vallée. Nous descendons par une foret de bambous et une jungle moins dense. Lire la suite »